Una passeggiata nella piazza più amata di Madrid: Plaza Mayor

Situata vicino all’altrettanto affascinante Puerta del Sol, la Plaza Mayor affascina i viaggiatori da tempi immemorabili. Fu progettata per la prima volta alla fine del XVI secolo. Nel corso dei secoli ha subito numerosi cambiamenti, ma rimane una delle principali attrazioni della città di Madrid, sia per i locali che per i turisti. Nella Plaza Mayor si tengono numerosi eventi e feste stagionali, tra cui il mercatino di Natale in inverno e la parata dei tamburi a Pasqua in primavera. Ma indipendentemente dal periodo dell’anno in cui la visiterai, troverai sempre qualcosa di divertente e potrai acquistare prodotti e cibi unici.

Storia della Plaza Mayor

Commissionata dal re Filippo II e progettata dall’architetto classico Juan de Herrera, la Plaza Mayor di Madrid fu infine inaugurata da Filippo III nel 1620 (la sua statua occupa oggi una posizione centrale nella piazza).

Una serie di incendi nel 1790 devastò la piazza, e fu l’architetto Juan de Villanueva ad assumersi l’impegno di restaurarla e ricostruirla. La piazza è circondata da magnifici edifici residenziali di tre piani, caratterizzati da balconi rivolti verso l’interno. La facciata con affreschi della Casa de la Panadería è impossibile da non notare, mentre l’ufficio turistico di Madrid situato nella piazza è utile per mappe e brochure. Vale la pena informarsi sulla storia turbolenta di Madrid per comprendere appieno l’importanza di questa piazza.

I madrileni chiamano Plaza Mayor il cuore di Madrid e non a caso. L’area circostante è talvolta chiamata “Madrid degli Asburgo” per via della dinastia regnante quando la città iniziò a svilupparsi attorno ad essa. È la parte più antica della città.

Prima che Madrid diventasse la vivace metropoli che è oggi, era un insieme di vicoli in pietra e strade strette e tortuose. La Plaza Mayor fu costruita originariamente sul mercato più popolare della città, la Plaza del Arrabal, alla fine del XVI secolo. Dopo che il re Filippo II trasferì la corte reale spagnola da Toledo a Madrid nel 1561, iniziò a pianificare una grande ristrutturazione. Non fu però completata fino all’ascesa al trono di suo figlio Filippo III. Il progetto fu realizzato dal grande architetto Juan Gómez de Mora, il cui obiettivo era conferire uniformità e simmetria architettonica a questo spazio aperto, trasformandolo in un luogo di incontro adatto a ospitare eventi pubblici per secoli.

Plaza Mayor oggi

La Plaza Mayor è un luogo prediletto per prendere il sole e osservare la gente durante i mesi estivi. Autobus carichi di turisti arrivano regolarmente, mentre personaggi in costume approfittano dell’atmosfera carnevalesca. I portici della piazza sono ideali per trovare riparo dal caldo e curiosare nei piccoli negozi. A mezzanotte, l’atmosfera si anima e la piazza si riempie sia di giovani che di famiglie.

Gli inverni nella Plaza Mayor sono spettacolari, con luci natalizie scintillanti tra alberi e negozi, musicisti, spettacoli, personaggi di Babbo Natale e presepi diffusi in tutta la zona. Durante dicembre, l’intera piazza si trasforma in un grande mercatino di Natale con 104 bancarelle che vendono decorazioni, regali originali, souvenir, giocattoli, strumenti musicali e molto altro.

Gli amanti della buona cucina apprezzeranno la grande varietà di ristoranti che circondano la piazza e che offrono tapas e ottimi vini spagnoli. Tieni presente che le cene sono più memorabili nelle ore serali, quando canti e danze improvvisate concludono la serata. A breve distanza si trova il mercato gastronomico Mercado San Miguel, che offre di tutto, dalla sangria e mojito alle crocchette, yogurt e frutti di mare. In dieci minuti a piedi si raggiunge l’orgoglio di Madrid, il Museo del Prado.

In effetti, questa città non dorme mai. La Plaza Mayor ne è la prova.

Casa de la Panadería

A un’estremità della Plaza Mayor si trova la Casa de la Panadería, il cui seminterrato e piano terra sono rimasti intatti dal 1590, anno della sua costruzione. Per secoli, questa panetteria è stata la principale venditrice di pane e prodotti da forno della città. Oggi è ancora un’attività molto popolare. 

Anche solo passare davanti a questo edificio è un piacere. L’esterno è decorato con splendidi affreschi dipinti nel 1992 da Carlos Franco, che raffigurano scene mitologiche legate alla storia di Madrid.

Arco de Cuchilleros

La Plaza Mayor ha nove accessi ad arco e l’Arco de Cuchilleros è il più grande e famoso. Ripide scale conducono dalla Calle de los Cuchilleros, una strada ampia con edifici più alti rispetto alle aree circostanti e facciate inclinate, residuo del loro utilizzo come contrafforti. La strada e l’arco prendono il nome dai coltellinai di Madrid, molti dei quali avevano qui le loro botteghe, fornendo coltelli ai macellai che vendevano la loro carne nella Plaza Mayor. 

Cosa mangiare nella Plaza Mayor

Una delle esperienze più autentiche da vivere nella capitale spagnola è provare il famoso bocadillo de calamares (panino con calamari) in uno dei bar semplici nei dintorni della Plaza Mayor.

Le opzioni più popolari includono:

La Campana (Botoneras, 6)

Bar La Ideal (Botoneras 4)

Bar Postas (Calle de Postas, 13)

E quelli situati nella piazza stessa: Cervecería Plaza Mayor (n. 2), Margerit (n. 22) e El Soportal (n. 33).

Tutti questi ristoranti offrono ottimo vino spagnolo, deliziose tapas e un eccellente servizio a prezzi accessibili. Mangia come un locale!

La Plaza Mayor, a Madrid, è da secoli una meta popolare per turisti e abitanti, ed è facile capirne il motivo. Oggi è uno spazio accogliente per chi visita Madrid, dove adulti e bambini possono trovare intrattenimento, gastronomia e un bellissimo spazio aperto da esplorare. 

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Domande frequenti

Qual è il momento migliore della giornata per visitare la Plaza Mayor di Madrid?

Dipende da cosa cerchi. Per le famiglie, il pomeriggio o la sera sono ideali per osservare la gente e gustare tapas. Se invece cerchi la vita notturna, la tarda notte è il momento migliore. Madrid non dorme mai!

Qual è il periodo migliore dell’anno per visitare la Plaza Mayor?

La Plaza Mayor offre sempre attività e atmosfera in ogni periodo dell’anno. In estate puoi prendere il sole e rilassarti ai tavolini all’aperto. In inverno, il mercatino di Natale anima la piazza.

Come arrivare alla Plaza Mayor?

La metropolitana è il modo migliore per spostarsi tra i quartieri della capitale. Ci sono molte stazioni vicino alla Plaza Mayor.